Wie lebt es sich in den Steinen, mit den Steinen? Im Rahmen seines Indien-Besuchs sprach Karl-Josef Laumann, der auch CDA-Bundesvorsitzender ist, mit Menschen, die in Steinbrüchen und Steinbetrieben arbeiten. Viele Menschen verbringen ihr ganzes Leben dort, werden schon als Babys mitgenommen. Erst spielen sie mit dem Hammer, und dann arbeiten sie mit ihm.

"Wer schon als Baby mitgenommen wird in den Steinbruch, hat eine Lebenserwartung von etwa 30 Jahren. Wer als junger Erwachsener hier anfängt, wird auch nur etwa 40 Jahre alt", sagte Benjamin Pütter, Kinderrechtsexperte von "Misereor", der Laumann begleitete. Fast alle sterben sie an Staublunge. Arbeitshandschuhe, Schutzmasken, Helme - alles fehl am Platze.

Auch für Erwachsene sind die Arbeitsbedingungen hart, erst recht dann, wenn es draußen heiß ist. Die meisten der Arbeiter hämmern auch sonntags, eigentlich in Indien arbeitsfrei wie bei uns, um über die Runden zu kommen. "Zusammen mit meiner Frau bekomme ich einen Tageslohn von 200 bis 250 Rupien", hört Laumann von einem Arbeiter, umgerechnet 3 bis 4 Euro. Und da ist er schon in einem Betrieb mit den besseren Arbeitsbedingungen beschäftigt.

Wer früh anfängt zu arbeiten, stirbt früh - und hinterlässt dann oft Kinder, die aus schierer Not arbeiten müssen. Die allermeisten von ihnen arbeiten im "informellen Sektor". Sozialversicherungen kennen sie ebenso wenig wie Arbeitsschutz. Zwar gibt es staatliche Gesundheitsprogramme für die Ärmsten. Doch nur die wenigsten von ihnen kennen ihre Ansprüche; durchsetzen können sie sie erst recht nicht.

Benjamin Pütter setzt denn auch vor allem da an: "Wir wollen die Menschen dazu in die Lage versetzen, ihre Rechte auch wahrzunehmen", so der Misereor-Experte. Deshalb gehe es auch nicht nur darum, den Bedürftigen Geld zukommen zu lassen.

Kinderarbeiter können nicht zur Schule gehen. Ihnen werden damit die Chancen für eine bessere Zukunft verbaut. Und umgekehrt gilt auch: Weil Schulen fehlen, arbeiten Kinder. Wenn beide Eltern den ganzen Tag über arbeiten gehen und keine Schule da ist, nehmen sie ihre Kinder eben mit zur Arbeit - und dann fangen diese irgendwann an mitzuhelfen. Im Mittelpunkt aller Hilfsprojekte stehen daher auch Schulen. Straßenschulen wie die von Butterflies, ein von Misereor unterstützes Projekt in Neu Delhi, wie die des Salaam Baalak Trust, ebenfalls in Neu Delhi,  oder die Schule von NEG Fire direkt neben den Steinen in Budhpura, Rajastahn. NEG Fire wird ebenfalls von Misereor unterstützt. "Fast alle Kinder, die diese Schule besuchen, haben vorher gearbeitet", erfuhr Karl-Josef Laumann bei seinem Besuch der Schule.

Für einige Kinder freilich reicht die Schule allein nicht aus. Straßenkinder brauchen ein Dach über den Kopf, zumindest ab und zu. Deswegen unterhält "Butterflies" in Neu Delhi auch einen ""Night Shelter" und bietet damit fast 50 Jungen und Mädchen ein Nachtquartier. "Butterflies" organisiert die Gesundheitserziehung für Kinder, verschafft ihnen Zugang zu medizinischer Versorgung.

Einen Kinderrat gibt es ebenfalls. Damit werden die Kinder dabei unterstützt, ihre Angelegenheiten selbst in die Hand zu nehmen. Ein Beispiel: Beim Ballspielen in einem Park in Neu Delhi bekamen die Kinder Ärger mit der Polizei. Der Kinderrat hat getagt, Kontakt mit der Polizei aufgenommen - und das Problem gelöst.

Besonders beeindruckte Karl-Josef Laumann auch die Kinderbank. Kinder können dort ihr Geld deponieren, auf Spar- und Girokonten. Gerade für Straßenkinder ist das interessant - drohen sie doch ihr Geld, das sie sich erarbeitet oder erbettelt haben, allzu schnell wieder zu verlieren. Etwa dadurch, dass es ihnen gestohlen wird. Die Kinderbank bietet da Sicherheit. Die "Bankdirektoren" sind selbst Kinder - und die Kinderbank gehört den Kindern. Die beste Gewähr dafür, dass mit dem Geld ordentlich umgegangen wird. Eine typische Genossenschaftsbank also. "Das ist ja wie bei Raiffeisen", lautete denn auch das positive Fazit von Karl-Josef Laumann.

Wie leben Straßenkinder in Neu Delhi, der indischen Hauptstadt? Der 21-jährige Anil, selbst ein ehemaliges Straßenkind, erzählt es - und sagt zuerst einmal etwas dazu, wo die Kinder leben: Viele rund um den Bahnhof, neben den Gleisen. Zwischen den Bahngleisen haben sie Wäsche aufgehängt.  Einige sind mit ihren Eltern zusammen, viele andere leben allein auf der Straße. Sie sind von zu Hause weggelaufen. Der Grund dafür ist meistens Armut.

Fährt ein Zug ein, ein Luxuszug, und haben die Passagiere ihn verlassen, so versuchen sie, hineinzugelangen. Was Wohlhabende von ihrem Reiseproviant im Zug liegen lassen, Essensreste also - für die Straßenkinder ist es wertvolle Nahrung. Manchmal bleiben sie auch in dem Zug, fahren mit ohne Fahrschein, oft in der Hoffnung, dass am Ende der Reise eine bessere Welt steht.

Verfügen sie mal über etwas Geld, so geben viele von ihnen es für Tipp-Ex und Klebstoff aus - Stoff zum Schnüffeln.

Und doch gibt es immer wieder einige, die es schaffen wegzukommen - von der Straße und von den Schnüffeldrogen. Anil erzählt von ihnen, hat eine Reihe von Erfolgsgeschichten parat, und dabei klingt es etwas nach Bollywood. Mag auch das eine oder andere geflunkert sein, so zeigt es doch, dass die Hoffnung in vielen wach ist.

Anil selbst ist auf einem guten Weg, hat auf der Straße gelernt, spricht jetzt Englisch. Nun will er aufs College und seinen Bachelor machen.